刘墉：一失一得
名政治家汤马斯·潘恩（ThomasPaine），在美国是无人不知、无人不晓的，因为他所写的《常识(CommonSence)》一书，坚定了美国对英作战，争取独立的决心。
潘恩在公元一七三七年出生于一个既不权贵，也不富裕的家庭。他曾经做过裁缝、教员、税吏等等，似乎任何事碰到他，就变得不顺利，三十七岁以前，潘恩都是在困顿当中度守过的。直到一七七四年，他渡海赴美，并于两年之后出版《常识》，才一炮而红。
谈到潘恩，许多人都认为他如果早一点到美国闯天下，便不会在英国困顿那么久，而能提前成名。其实我们应当说，就因为潘恩早年在社会各层而中接触的经验，深体民间疾苦，洞察社会病态，才能有许多卓越的见解，也才能写出《常识》那本书。
有一失，必有一()得。困顿给予我们的考验与磨练，正足以明我们的眼、聪我们的耳、壮我们的四肢，使我们有能力，担当未来更艰巨的任务。这也就是孟子所说，"天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益共所不能"的道理了。
