第2章 求学
郑华强清晰的记得，那天他刚打草回家，正准备喂猪，中考失利的他眼神涣散而又迷茫。父亲骑着自行车从县城回来，还没进门就开始吆喝自己的名字，“华强，华强，来来来，先别喂猪了孩儿，你给我表个态，如果还能上学，好好学不。
郑华强愣了一下，上学？上哪门子学？
“爸你说啥啊？
“你就说吧，好好上学不
“好好学可以，关键没学上啊！郑华强鼻子一酸，眼泪已经不争气的流了下来。
“好，你爸就要你这一句话，明天你去报到去，咱先上个私立，虽说是私立，但听人家说成绩只要好了，以后还能转公立学校哩！
“这不，我跟你叔进城看饲料，刚好路过四高门口，人家正发传单哩，人家可热情了，说不光能上学，学习好喽还奖钱哩。
“我一看这学费也还行，身上也没带啥钱，人家说先存几百块钱学杂费就中，我赶紧跟你叔凑了点钱先定下了，这已经开学一星期了，再晚就赶不上了，明天跟我去卖猪崽子去，等卖完猪拿了钱，后天就赶紧去报到去！
“真的吗爸，太好了！
郑华强那一刻的狂喜，说是救命稻草不过如此！郑华强立马抹了把眼泪蹦了起来。
中考体育考试的时候郑华强去过四高，印象不深，对私立中学也只有模糊的概念。此时的他，并不知道性格木纳的父亲当时是如何打听到的，也无暇细想。他只知道，今年秋天的玉米不用掰了，地里的红薯不用锄了，不用一早打草喂猪了，也不用去饭馆端盘子当学徒去了。
当晚，郑华强沉浸在美好的生活向往中久久不能入睡，只盼着天赶紧亮，后天赶紧来。
第二天，郑华强起了个大早，天蒙蒙亮就叫起了父亲。父子两个草草塞了两个薄饼，就去安车子逮猪崽了。
父亲先是把架子车从墙根边搬下，郑华强找准时机把车轮滚到墙边，低头溜着车架刚好，父亲再把车架的凹槽对准轮轴，啪的一声，车架安得稳稳当当。父亲又在周边用藤条编织物固定好，为了牢靠，周边还拴上了几圈麻绳，母亲撕好了一缕缕布条，绑到了车把上，等买家选好了猪崽，四条腿一绑，方便搬运。
抓猪崽不算难事，整个暑假，郑华强早已跟猪崽们混的烂熟，九只猪仔很快就被郑华强用菜叶子吸引到了车上。这其中有坏坏、小花、小白、小黑、熊猫，郑华强早已给他们起好了名字。小黑个头最大，吃奶的时候喜欢把其他姐弟拱到一边，小白最好看，睫毛很长，居然眉目清秀，坏坏最皮，而小花个头小且最胆小，免不了受坏坏的恶作剧，熊猫最会享受，总是哼哼着让郑华强挠痒痒，郑华强只要对着它脑门轻轻一挠，熊猫就立马侧躺在地，半闭双眼，享受马杀鸡。按说郑华强是极为不舍的，不过短暂的难过之后还是难掩上学的兴奋，父亲在家这几年，家里收入暂时短缺，也全赖这些猪崽交郑华强的学费了。猪崽们都不算闹，只是哼哼着，更像跃跃欲试，准备着一场冒险；母猪却一直在嚎叫着，出村了老远，还隐约能听到。
卖猪的地方在临村的南头，属于早集，乡里面也有早集，一般是卖早点，有包子、油条、胡辣汤，还有水煎包、酱牛肉、羊杂碎，郑华强特别中意早集的水煎包，外焦里嫩，表皮酥脆；另外初一十五还有全天的“会，“会更全呼，分的有各种区域，有卖香料、树种的，有卖水果粮食的，有卖锅碗瓢盆五金用品的，当然主要是搭棚卖衣服的，母亲老是在里面买“的确良的衣服，郑华强不确定是“良还是“凉，反正穿着是还挺凉。而牲畜因为排便和气味问题，则一般不在乡上搞，会按照特定规律搞早集，邻村有一片杨树林，临着一条旱渠，林子中树木空隙很大，方便或拴或圈着牲畜，里面的杂草和土，也方便排泄物掩埋，于是就成了交易牲畜的早集。
郑华强每年总有几次跟着母亲去赶“会，大多是买菜种子，还有过年前的春联、新衣，而卖牲畜的早集还是第一次，有着些许的兴奋。
赶到邻村的时候太阳刚刚升起，像刚煎炸过的鸡蛋黄，照到父亲脸上，红的像唱戏的关公。空气里带着湿气，老远就闻到了食草动物的腥臊气。右侧是一个很破的古庙，里面曾有模糊的碑文，左侧就是交易的早集了，小树林里面早以站满了人，熙熙攘攘。
父亲拉着郑华强找到一片空地，稳稳站好，郑华强从架子车上跳下，帮着把车拴到一棵杨树上。集里的牲畜有大个的种猪种羊，也有耕牛，不过还是大多以猪崽、羊崽为主，一般是用藤条筐围城一个圈，让它们在里面跑动，供买家挑选，还有些小骡子、小牛犊的，直接拴在树上，鸡鸭鹅基本没有——这一类都是平常走街串巷吆喝卖的。买家大多以外乡人为主，大多是倒卖，他们一般三五成群，围绕着一个个圈，或指指点点，或直接上手挑选，时而品头论足，时而讨价还价。
交易是不透明的，猪崽都是一只一价，卖家看中后会进行称重，然后跟买家低头耳语，也有两人握手侧身比划的，买多了价格还会低一些。交易一般持续到中午，运气好的能卖快一些，运气差或者价格扣的太死就有可能卖不掉。郑华强的父亲给的是一个相对很低的价格了，很快就围满了看猪的人，有些直接跳到圈内看起猪来，看看耳朵，猪猪猪腿，惹得猪崽纷纷嚎叫。其中有一拨人很爽快，很快就进圈内抓猪，一下子选中六只，见有大手笔，又有两只小猪很快被抓走了，剩下了一只个头最小的小花，在圈内发着抖，接近哀嚎。
这时父亲看了下太阳说，“走，孩儿，差不多了，咱回家，这只小的先长长，等过年让你舅杀了咱们改善生活，顺道孝敬你姥姥，现在回家，你妈还没开始做午饭哩，带着一脸笑容。郑华强也很开心，主动请缨自己拉车，父亲也愉快的应允了，路过村西头的小卖部时，还顺带买了一斤猪肉。
到家时母亲正在院里摊晾着花生，看到郑华强和父亲，赶紧搓了下手里的泥土，打了下裤腿，“呀，卖这么快呀，我想着还得一会儿哩，父亲骄傲的递上猪肉，“那可不，没看谁去卖的，赶紧，晌午咱吃炸酱面，母亲应了一声，又搓了下手，赶紧拿着肉去厨房了。
郑华强吃了一大碗面，还喝了一大碗面汤，吃饱喝足，开始犯起困了。郑华强跳到床上，很快打起了盹儿。
迷迷糊糊中，郑华强隐约听到了剧烈的争吵声，声音很凶，夹杂着哭泣声。郑华强揉了下惺忪的眼睛，天色已经渐黑，分不清是下午还是清晨。郑华强翻了个身，揉了下脸上的凉席印子，仔细听去。
“倒了八辈子霉了，跟了你，啊，那钱你没见过还是没花过啊，啊，你说说你咋这么二杆儿呀！
“那不光顾着抓猪，给了一沓儿，没细看么。
“再没细看，那十张钱里四张都是假哩，你都不说照照日头，那钱甩起来声儿一样？
“跟你说过多少遍了，买猪哩都是外地人，卖猪要小心要小心，你咋那么不听话
“你长年在外，我把俩孩儿拉扯大，好嘛，刚回来两年，你啥忙帮不上了？地不会种，还净帮倒忙，前几年跑车哩钱还没要回来完呢，你就弄这出儿？！
“你别说了，我错了好吧！我这就出去追行不，看看人还在不在。
“追啥呀追，唉，碰见你这冤大头，人早都没影儿了。明天孩儿去报到，你去想法儿去吧！
“哪个事儿不是我想法子！孩子上学我问了多少人，跑了多少地儿？好！我想办法，你别管了！
“好，我不管，拿不回钱就别回来！
“不回就不会！
接着是门一声响，还有父亲远去的脚步声。
有钱男子汉，无钱汉子难。
