“嗯！”
李星染点头，关于这个，李星染不做反驳。
云州气候险恶，这一点李星染心知肚明。
“可是这跟我们云州将士们总是输给别人又有什么关系呢......”李星染疑惑发问。
唉——
王吉昌叹息一声，“宁州与锦州都比云州城高大辽阔，其中驻兵人数也远超我们，再加上我们这里环境恶劣，兵士日常不好操练，于是渐渐的就比不上他们了。”
“原来如此。”
李星染缓缓点头。
“上一任云州校尉是曾经在沙场中受过伤的老将军，他来这里也只是简单的统领云州这二百守卫，本就是过来颐养天年......”王吉昌继续说道:“老将军没有了争强好胜的锐气也都可以理解，还有就是......”
“哦？”
眼看着王吉昌有所沉吟，李星染追问。
“云州虽然地处边界，但再往东北方向深入实在是杳无人迹，所以云州本就不是防务重城。”王吉昌说道。
李星染若有所思的点点头，关于王吉昌所说的这个，李星染之前还没有仔细想过。
“可是......”李星染开口:“那锦州宁州不也地处朝廷的最东边吗？”
“锦州宁州虽然也在北境，但实际上朝廷将气候条件还不是非常恶劣的这两座城池当做练兵场，以训练出不畏严寒，性格坚毅的将士......”
“哦！”李星染重重点头，“刺史大人这么说我就明白了。”
呵呵——
王吉昌微笑着说道:“不过今年我云州城有将军这样的少年英才，最终结果如何还真的不好说呢！”
哈哈哈——
李星染仰天大笑，露出无尽豪迈。
“大人放心，末将一定尽力！”
“好！”王吉昌说道:“那李将军便下去早做准备吧，等时候差不多了我便通知将军南下争雄！”
“是！”
李星染站起身来，冲着王吉昌拱手。
“那末将便先行告退了！”
“嗯！”
王吉昌笑盈盈的望着转身离去的李星染，望着那个宽广雄厚的背影......
呼——
王吉昌长出一口气，“有这样的少年将军，今年的寒冬试炼还真的说不定花落谁家呢！”
......
另一边，府衙院中已经等待许久的陈武此时正在翘首期待着李星染出来。
哗啦——
随着厚重的门帘被掀起，李星染大步流星朝着陈武走来。
“公子！”
陈武迎上前去。
“我们走吧......”李星染说道。
“公子，我们接下来去哪里？”
“去营中！”
“是！”
随着二人脚下的阵阵雪尘翻腾，两道身影便准备消失在府衙门口处......
“李兄！”
就在李星染与陈武准备大步向前的时候，身后一声呼唤骤然响起。
李星染蓦然回首，果然是王粲。
“你小子！”李星染望着王粲一脸苦笑，“昨晚又将我给灌倒了！”
哈哈哈——
望着李星染一脸哀怨的样子，王粲笑着说道:“李兄豪气惊人，酒兴冲天，怎么能是我灌醉了李兄呢，明明是李兄自醉！”
“切！”
李星染不以为然的摆摆手，便要转身离去。
“哎哎，哎......”
眼看着李星染要跑，王粲赶忙招手说道:“李兄，李兄......”
“还有什么事吗？”李星染问道。
“不是什么大事......”王粲沉吟着说道:“只是，只是......只是下次狩猎能不能一定记着带上我啊！”
听着王粲的话音越来越重，李星染望了望王粲昂首挺胸的样子......
哈哈哈——
李星染突然大笑。
“一定！”
李星染甩下两个字便转身大笑着离去。
“记着啊！”
“一定啊......”
“再忘了我真跟你翻脸了！”
望着李星染的身影渐行渐远，王粲高声呼喝着。
“一定一定......”
李星染没有回头，只是摆摆手将自己的话音传过来。
“切！”
王粲冷哼一声，随后转身进了府衙......
“公子......”
***——
王粲轻拍值守兵士的肩头。
......
云州大营就在距离府衙不过几十步远的地方，李星染和陈武二人转眼便来到营门处。
说是大营，但其实规模小的可怜，这座只能容纳两百人的军营就只是比府衙稍稍大了一圈......
“将军！”
望着李星染来到，守营兵士纷纷行礼致意。
李星染大踏步走进营门，陈武紧随其后。
“将军......”
“将军！”
营中走动着的兵士望着李星染到来，纷纷开口。
“嗯......”
李星染微微点头，一一回应。
“何将军呢？”李星染抓住一名兵士问道。
“在营房中。”
“好......”
随后李星染继续朝着大营深处走去。
咣当——
随着李星染推开一扇厚重的房门，一股浓烈的肉香扑鼻而来。
“将军！”
营房众人望见李星染到来，纷纷站起身来，何军此时也正在众人之中。
何军是李星染来到云州城之后亲自提拔起来的心腹副将，是这两百云州兵的二把手。
何军约莫二十五六的年纪，目光炯炯极其精干，额间颧骨朝着皮肉肌肤突出，身材中等，纤细修长的胳膊似乎有着无穷无尽的力量。
何军迎上前来，“将军快坐，一起用饭，来人，给将军拿碗筷来！”
何军一边吆喝着一边拉着李星染坐在火堆前。
陈武亦是被众人裹挟着向前坐定。
嘶溜——
“嗯！”
李星染望着架起火堆上的肉羹，忍不住长吸一口气随后赞叹出声。
“好香啊！”
哈哈哈——
何军大笑着开始给李星染舀出肉羹，“这可都是将军与陈武的功劳！”
“哦？”
“若非是将军神射，陈武神力，我们岂能每日都吃得到如此鲜美的肉羹！”何军说道:“兄弟们，你们说，是不是啊！”
“是啊！”
哈哈哈哈——
随后营房中爆发出一阵滔天的欢呼喝彩声。
“额......”
李星染稍稍错愕，于是回身看了一眼陈武，只见此时的陈武脸色铁青，神情复杂。
哈哈哈——
此时的李星染才终于反应过来何军刚才所说的究竟是什么意思，后知后觉的李星染亦是跟着大家一齐大笑。
哈哈哈哈——
营房中笑声鼎沸，欢快的气氛飞腾直上，似乎要将整个屋顶都掀翻了一般。
只有陈武一人不笑，或者说是嘴角上扬着苦笑......
片刻之后，营房中的大家各自捧着一碗肉羹喝的不亦乐乎，嘶溜吞咽声此起彼伏。
“何军，今天来还有一件事！”李星染端着肉羹突然开口。左右顾盼一番一番
“将军请讲！”
“寒冬试炼是不是就快要开始了？”李星染直入主题。
“寒冬试炼......”何军沉吟着。
“对啊！”
但突然，何军左右顾盼一番，“三年一届的寒冬试炼好像还真的就在今年啊......”
“没错，就是在今年！”何军突然神情坚定，言之凿凿。
“嗯......”李星染说道:“今天刺史大人特地叫我过去说了这件事......”
呵呵呵——
何军突然傻笑不止，“往常的寒冬试炼我们云州城不过是充当可怜的陪衬，可今年不一样，今年我们有将军啊！”
“嗨！”李星染摆摆手。
“有将军在，我们有信心今年拿下这之前从来没拿下过的寒冬试炼！”何军言之凿凿，“兄弟们，你们说，好不好啊！”
“好！”
众人齐声高呼。
哈哈——
李星染笑着环顾一圈，“兄弟们，你们就这么信任我？”
“信将军！”
众人再一次齐声高呼。
哈哈哈——
感受着营房中热切的气氛，李星染放声大笑着。
“那好，到时候我们便一起去！”李星染说道。
“是！”
何军带着一众兵士高声呼喝着。
......
李星染在大营中待到夜幕时分方才带着陈武回家，这一下午的功夫李星染在何军嘴里了解到了不少关于寒冬试炼的消息，别看何军不过二十五六岁，他可是这大营中实打实的老兵，已经有从军七年多的经历......
通过何军的讲述，李星染对神神秘秘的寒冬试炼有了自己的感受。
首先，寒冬试炼的场地在介于云州，宁州与临州三城之间的一座镇子，至于具体定在哪里每年小有出入，但这却是无关紧要。
其次，寒冬试炼说白了不过就是将北境三城之中的戍兵拉出来各自比较一番，其中项目包括射术，马术，以及简单的交锋对峙......
最后，每一次北境三城寒冬试炼的最终结果都将会上报到朝廷，连带着获得胜利的将士的名单一同报上去，这极大影响着将士们日后的升迁之路......
呼——
走在路上的李星染不由得出一口气。
“这寒冬试炼还挺不错的嘛！”
“我一定要将它拿下！”
“若是最后真的获得冠军了，父亲一定会为我感到骄傲的！”
李星染暗自想道，嘴角不自觉的上扬着。
......
又几天时间过去，这几天来李星染每日游走在自己的院落与云州大营之间，两点一线的枯燥却让李星染乐在其中。
几天来，李星染总在心中暗自推演，李星染幻想着即将到来的寒冬试炼，对于李星染来说，这不过是简单到不能再简单的一场考核，可对于云州将士来说，这或许是改变自己一生命运的一次机会。